Lymfaterapia on osa fysioterapiaa ja sen avulla voidaan vähentää turvotusta, lievittää kipua sekä rentouttaa.
Lymfaterapian avulla voidaan hoitaa muun muassa
- imusuoniston toiminnan vajauksesta johtuvia lymfaödeemaa, joka voi johtua mm. syöpäleikkausten yhteydessä tehtävästä sädetyksestä tai imusolmukkeiden poistosta sekä synnynnäisestä imusuoniston vajaatoiminnasta
- laskimoperäistä turvotusta
- reumasairauksien aiheuttamaa tulehdusta ja kipua
- fibromyalgiapotilaiden kipuja yhdistämällä lymfaterapiaa nivel- ja hermokudoksen mobilisaatioon
- säärihaavoja edistämällä kudoksen paranemista
- raskauden aikaista turvotusta
- leikkausten ja vammojen aiheuttamaa kipua ja turvotusta
- infektioiden, kuten ruusun aiheuttamaa kipua ja turvotusta
- hermokudoksen ärsytyksestä johtuvia kiputiloja yhdistettynä lymfaterapia hermokudoksen mobilisaatioon.
Lymfaterapian päätehtävänä on elvyttää imusuoniston toimintaa parantamalla sen kuljetuskapasiteettia, niin että kudoksissa ja solujen välitilassa oleva ylimääräinen nestekuorma ja sinne kertyneet valkuaisaineet pääsevät pois kudoksesta. Näin turvotus laskee. Paras tulos voidaan saavuttaa aloittamalla lymfaterapia heti turvotuksen ilmaannuttua.
Lymfaödeema syntyy kun lymfasuoniston kuljetuskapasiteetti on jostakin syystä alentunut niin, ettei se pysty enää poistamaan sinne kerääntynyttä ylimääräistä lymfanestekuormaa. Tämän seurauksena syntyy paljon valkuaisaineita sisältävä turvotus eli lymfaödeema. Turvotuksen syntymisen syinä voi olla synnynnäinen imusuoniston kehityshäiriö, imusuonistoa vaurioittavat leikkaukset, sädehoito, imusolmukkeiden poisto tai tulehdukset kuten ruusu. Lymfaödeeman ainoa tehokas hoito on lymfaterapia joka koostuu kolmesta tärkeästä osiosta:
- kevyt käsin tehtävä kudosnestettä lymfasuonistossa eteenpäin pumppaava käsittely, jonka avulla voidaan poistaa lymfaattisen kierron toimintahäiriön seurauksena kudokseen jäänyt ylimääräinen neste- ja valkuaisainekuorma. Manuaalisen lymfaterapian avulla voidaan aktivoida lymfasuoniston omaa pumppausmekanismia sekä lisätä imusuoniyhteyksiä ja parantaa näiden toimintaa turvonneen ja terveen kudoksen välillä.
- tarvittaessa raajan kompressiosidoshoito. Kompressio kohottaa kudospainetta vähentäen nesteen pääsyä verenkierrosta kudokseen ja tehostaa lihasten pumppaavaa toimintaa jolloin imusuoniston ja laskimoiden toiminta tehostuu. Lisäksi kompressio estää kudosnesteen takaisinvirtausta jolloin käsintehdyn lymfaterapian vaikutusta voidaan parantaa. Turvotuksen vähentyessä voidaan kompressiohoito korvata yksilöllisellä tukihihalla tai - sukalla.
- Liikehoito tehostaa lihaspumpputoimintaa parhaiten yhdistettynä kompressiosidoshoitoon
- Turvonneen alueen ihonhoito on myös tärkeää
Tukihihan tai tukisukan käyttö, liikehoito sekä ihonhoito jatkuvat pitkään hoidon jälkeen, jopa läpi elämän, mutta lymfaterapiajakso uusitaan tarvittaessa silloin, jos turvotus jostakin syystä alkaa uudelleen lisääntyä. Turvotus kannattaa aina hoitaa sillä pahimmillaan pitkään jatkunut voimakas turvotus voi johtaa alueelliseen immuunipuolustuksen heikkenemiseen tai fibroosin kehittymiseen.
Lymfaterapian vaikuttavuutta voidaan seurata luotettavasti raajan ympäryksen mittauksen avulla. Mittaus voidaan uusia täysin samanlaisena jolloin seuranta on mahdollista toteuttaa tarkasti.
KELA.n sairausvakuutuksesta on mahdollista saada korvausta lääkärin määräämästä lymfaterapiasta, kun kyseessä on:
- rintasyöpäleikkaus tai muu laaja kirurginen toimenpide
- sädehoito nivustaipeeseen, lantioon tai kainaloon
- krooninen infektio, kuten ruusu
- synnynnäinen imusuoniston kehityshäiriö